1. Ce que je fais

Je construis ou je reconnais une succession, un rang ou une hiérarchie selon une règle.

2. Conditions de l’opération

Il faut choisir la règle d’ordre : chronologie, importance, grandeur, dépendance, inclusion ou priorité. Un ensemble peut admettre plusieurs ordres.

3. Ce qui peut préexister à mon opération

Certaines successions temporelles, dépendances ou priorités peuvent préexister à ma classification.

4. Ce que mon opération produit

Une séquence lisible, un classement ou une organisation qui peut orienter les décisions.

5. Examiner les trois registres

Matériel. Des étapes physiques peuvent présenter des contraintes de succession. La chronologie ne démontre toutefois pas automatiquement une causalité.

Psychique. L’ordre d’un récit autobiographique peut différer de la succession des événements vécus.

Symbolique. Un sommaire, un programme ou une hiérarchie administrative ordonne les choses selon des règles explicites.

6. Ce que je ne peux pas en déduire automatiquement

L’ordre de mon récit n’est pas nécessairement l’ordre causal du phénomène, et une hiérarchie instituée n’est pas toujours naturelle.

Question à approfondir

L’ordre appartient-il au phénomène ou à ma manière de le présenter ?

Cette analyse porte sur une opération de connaissance. Elle ne postule pas que les catégories utilisées reproduisent intégralement la structure de ce qui est étudié.