1. Ce que je fais

Je mets en rapport des objets, des propriétés, des événements ou même des relations entre elles.

2. Conditions de l’opération

Je dois définir les termes, la nature du rapport et les observations qui le justifient : proximité, corrélation, dépendance, causalité ou convention.

3. Ce qui peut préexister à mon opération

Des interactions, des dépendances ou des correspondances peuvent exister avant leur identification.

4. Ce que mon opération produit

Un lien explicite dans ma représentation, voire une relation sociale ou symbolique nouvellement instituée.

5. Examiner les trois registres

Matériel. Une réaction chimique manifeste des interactions matérielles qu’une formule peut décrire sans les produire.

Psychique. Une odeur peut évoquer un souvenir ; cette association psychique ne suffit pas à établir une explication causale unique.

Symbolique. Un contrat ou une règle de parenté institue certains rapports entre personnes avec des effets sociaux réels.

6. Ce que je ne peux pas en déduire automatiquement

Une association ou une corrélation ne démontre pas nécessairement une causalité.

Question à approfondir

Le rapport que je décris est-il observé, institué, inféré, analogique ou démontré causalement ?

Cette analyse porte sur une opération de connaissance. Elle ne postule pas que les catégories utilisées reproduisent intégralement la structure de ce qui est étudié.